Китова акула. фото nationalgeographic.com

Китова акула (Rhincodon typus) - самий "габаритний" представник нині живих риб. Максимальна достовірно підтверджена довжина особини цього виду становить 12,65 м, хоча є свідчення про примірники, що досягають 20 м.

Оскільки китова акула має крихітні рудиментарні зуби, що дозволяють харчуватися виключно планктоном і дрібними організмами, для людини вона не є небезпечною. Тому спостерігати за нею, як кажуть, - одне задоволення. Однак встановити розміри хижака за допомогою вимірювальної стрічки або "на око" не так-то просто: похибка може бути надто велика.

Фахівці запропонували метод лазерної фотограмметрії, який зазвичай використовується для визначення відстані між наземними об'єктами по знімках з космосу.

Стосовно до китовим акулам це означає установку на фотоапарат на відстані 50 см одна від одної двох лазерних покажчиків. Як інший вимірювального еталона служить відстань між п'ятою зябрової щілиною і першим спинним плавцем акули. Аналізуючи отримані зображення, можна порахувати розмір тварини.

Уже перші прикидки показали, що особини можуть бути до півметра довша, ніж вважалося. А там, дивись, і до нового рекорду недалеко. Крім того, подібний спосіб дозволить встановити швидкість росту гігантських риб і точніше розрахувати тривалість їх життя, яка, як вважають, може перевищувати сто років.

Читайте найважливіші та найцікавіші новини в нашому Telegram