Запаси прісної води на планеті не нескінченні. З усіх водних ресурсів прісна вода становить менше трьох відсотків. Крім того, в світі відбувається постійне зменшення запасів прісної води.

Розподіл запасів прісної води по країнам дуже нерівномірний. В окремих регіонах прісної води вистачає з надлишком, а в деяких вона є дефіцитом.

Найбільший запас прісної води розташовується в країнах Латинської Америки - там розташовується до третини всіх водних ресурсів планети.

Друге місце займають азіатські країни - приблизно четверта частина води належить їм.

На частку країн ОЕСР (в це об'єднання входять 29 держав) припадає близько двадцяти відсотків світової води. Величезну частину прісної води дає озеро Байкал .

Обов'язково прочитайте: Проблема забруднення прісних вод !

Країни, що залишилися після поділу Радянського Союзу, разом з деякими африканськими державами, володіють ще двадцятьма відсотками світових водних запасів.

Нарешті, Близький Схід і Північна Америка займають останні місця в світовому списку водних ресурсів - на них припадають решта два відсотки води.

Прісна вода в Африці є дефіцитним ресурсом для більшості країн. У різних африканських регіонах налічується понад триста з гаком мільйонів чоловік, які не мають повноцінного джерела питної води.

Величезна проблема спостерігається також з очисними системами в країнах Африки. У багатьох районах їх просто немає в наявності, в інших - якість існуючих знаходиться на дуже низькому рівні.

В результаті нинішніх умов, понад п'ятсот тисяч людей не отримують воду достатньої якості, що призводить до безлічі інфекційних захворювань. За статистикою, саме неприйнятне якість води в регіонах з низьким рівнем життя стає причиною понад вісімдесят відсотків усіх захворювань.

Якщо розглядати водойми, то найбільші запаси прісної води зосереджені в озері Байкал . Це найбільша світова скарбниця прісної води, розташована в Росії. Є й інші великі озера з прісною водою, які разом з річками і забезпечують основний ресурс для споживання людиною.

Деяка частина водних ресурсів черпається з підземних резервуарів. Значна кількість прісної води (до 90% всіх запасів) розташоване в льодовиках (наприклад, в Гренландії і Антарктиді), але їх складно перетворити в воду, тим більше що розташовані вони на значній відстані від місць проживання людини.

З огляду на постійно зростаючі потреби населення планети в прісній воді, тільки раціональне використання ресурсів і їх економне витрачання зможуть забезпечити подальше існування життя на планеті.