У другій найближчій до Сонця зірки знайдена планета

Альфа Центавра Bb в поданні художника   Вчені з Європейської південної обсерваторії виявили чергову екзопланету земного типу

Альфа Центавра Bb в поданні художника

Вчені з Європейської південної обсерваторії виявили чергову екзопланету земного типу. Значимість цього відкриття в тому, що вона знаходиться в найближчій до нас зоряній системі - альфі Центавра.

Як відомо, альфа Центавра є кратною зіркою: вона являє собою пару порівнянних із Сонцем зірок (альфа Центавра A і альфа Центавра B), що обертаються навколо загального центру мас по еліптичній орбіті з періодом 80 років і максимальним наближенням один до одного на 11 астрономічних одиниць ( близько 1,65 мільярда кілометрів, приблизно як Сатурн від Сонця). Від нас цю пару відокремлюють 4,36 світлового року.

Значно далі, на відстані чверті світлових років від них, знаходиться третій компонент системи - червоний карлик альфа Центавра С, або Проксима (від лат. Proxima - найближча, оскільки ця зірка розташована ближче всіх до Сонячної системи - в 4,22 світлового року), але його взаємодія з парою настільки слабо, що їх з парою А і В часто розглядають окремо.

Систему альфи Центавра вивчили за допомогою високоточної спектрографа HARPS, встановленого на 3,6-метровому телескопі в європейському відділі чилійської обсерваторії Ла-Силья і призначеного для пошуку екзопланет по гравітаційним збурень, які вони викликають в поведінці своїх світил. В ході дослідження вчені виявили на орбіті альфи Центавра B планету з масою приблизно на 13% більша за земну, пише Space.com.

Планета, названа альфа Центавра Bb, знаходиться поза зоною, де вважається можливим зародження життя в нашому розумінні, - її відстань від зірки становить всього 6 мільйонів кілометрів, через що температура на поверхні може перевищує 1200 ° C (для порівняння - Земля знаходиться майже в 150 мільйонах кілометрів від Сонця, в нашій системі взагалі тільки Меркурій підбирається до зірки не ближче 46 мільйонів кілометрів).

Повний оберт навколо Землі альфа Центавра Bb здійснює за 3,2 земних діб. Хоча альфа Центавра Bb свідомо ненаселена, її наявність дає надію виявити в системі інші планети земного типу, які, можливо, знаходяться в зоні життя.