На сьогоднішній день у світовому обігу знаходяться близько 200 різних грошових одиниць, з яких переважна більшість (в тому числі і білоруський рубль) використовуються виключно для розрахункових операцій всередині країни. Для міжнародних ж розрахунків, а також для максимально точного визначення цін на деякі товари використовуються так звані світові валюти. На сьогоднішній день можна говорити про семи основних валютних одиницях, з допомогою яких полягає більшість міжнародних угод і контрактів, в тому числі і на валютному ринку Форекс. Основні ознаки, які характеризують світові валюти, - історично обумовлена ​​незамінність в грошовій системі, висока ліквідність а також відносна стабільність на протязі багатьох років.
Долар США (USD, умовне позначення $) - це національна валюта Сполучених Штатів Америки, а також офіційне платіжний засіб в двох десятках країн світу. Американський долар ось вже більше 50 років є резервною валютою для більшості центральних банків світу (в першу чергу Народного Банку Китаю). До нього цю функцію виконував британський фунт стерлінгів , Однак після другої світової війни економіка Британії була ослаблена і долар став одноосібним «господарем» ринку.
В останнє десятиліття американський долар трохи послабив свої позиції, в першу чергу, через введення євро, яке вважається альтернативою USD. Проте, долар до сих пір є основною одиницею при розрахунках за нафту і газ, дорогоцінні метали і т.д.
Єдина європейська валюта (EUR, умовне позначення €) - це «колективна» валюта більшості країн Європейського союзу, серед яких такі економічні «гіганти» як Німеччина, Франція, Італія. Прообразом єдиної валюти було екю, введене в 1979 році і трансформувалося в Євро в 1998 році в співвідношенні 1: 1. Впровадження єдиної валюти відбувалося в кілька етапів:
• 1 січня 1999 року валюта була введена для міжнародних розрахункових операцій.
• 1 січня 2002 року EUR почали використовувати як платіжний засіб.
• 1 червня 2002 року на валюту перейшла більшість країн Європейського союзу.
На сьогоднішній день євро вільно конкурує з доларом США, будучи його найближчим суперником. Валютна пара EUR / USD - це основний робочий інструмент, як для приватних, так і професійних трейдерів на ринку Forex. Зростає обсяг євро і в золотовалютних резервах багатьох країн світу, в тому числі і білоруських ЗВР.
Японська ієна (JPY, умовне позначення ¥) - національна валюта Японії та популярне платіжний засіб у багатьох країнах Азії. З огляду на експортний характер японської економіки, валюта є затребуваною, оскільки саме в ній здійснюються розрахунки за товари з Країни сонця, що сходить. Оскільки курс японської валюти дуже нестабільний, вона рідко використовується в золотовалютних резервах, зате трейдери на фінансових ринках з задоволенням роблять операції з ієною, адже велика волатильність валюти обумовлює високу потенційну прибутковість.
Британський фунт стерлінгів (GBP, умовне позначення £) є грошовою одиницею Британії і найвищою світовою валютою за номінальною вартістю (понад 1,5 USD). В останні роки фунт знову став зміцнювати позиції на ринку, а також в золотовалютних резервах, де його частка становить понад 5%. Британський фунт займає четверте місце за обсягом торгів на Форексі, причому левова частка операцій здійснюється під час роботи Лондонської біржі, в європейську сесію.
Швейцарський франк (CHF, умовне позначення ₣) - це основний платіжний засіб в Швейцарії, а також популярна валюта для зберігання заощаджень, в тому числі й досить великих. Свою популярність франк отримав завдяки нейтральному статусу Швейцарії, а також стабільності і надійності банківської системи країни. Протягом багатьох років франк мав статус «валюти-притулку», що означало його зміцнення під час стихійних лих, терактів, політичних і економічних криз і т.д. В останні роки, з огляду на високу вартість валюти на ринку, уряд зробив ряд кроків для його ослаблення, тому волатильність франка на Forex дещо знизилася.
Австралійський долар (AUD) - набагато менш популярна валюта, ніж перераховані вище, проте його роль на ринку також дуже важлива. Свою популярність австралійський долар придбав по-перше, за рахунок високих процентних ставок, що обумовлюють прибутковість валюти для інвесторів, а по-друге, завдяки використанню його в розрахунках за сировину (метал), основним споживачем якого є китайська економіка. Більшість операцій з AUD здійснюється на Сіднейської біржі, хоча і в інший час доби трейдери активно торгують даної валютою.
Канадський долар (CAD) - остання з «сімки» світових валют, національна валюта Канади. Використовується при торгівлі енергоносіями (в першу чергу - нафту, від вартості якої сильно залежить курс CAD), металом, деревом. Імпортери сировини з різних країн світу змушені купувати канадські долари для розрахунків з постачальниками.
З огляду на вільне ціноутворення на перераховані вище валюти, динаміка курсів цих одиниць тісно взаємопов'язана. Це в обов'язковому порядку враховують і трейдери на ринку Форекс, які знають, що зміна курсу однієї з валют моментально вплине на курси інших світових грошових одиниць.